在美国总统大选期间，特朗普曾扬言对大陆加征高额关税。在“台独”势力看来，中美博弈升温，是其向美国靠拢以及表忠心的天赐良机。可是，特朗普虽然爱财，但更惜命。他非常清楚，台湾问题不是美国的核心利益，甚至连重要的利益都算不上。但台湾问题却是中国的核心利益，大陆为了不让台湾从中国版图上分裂出去，可以付出任何代价。更为主要的是，美国虽然仍是全球唯一的超级大国，但在第一岛链对大陆用兵作战，美军已经没有任何胜算。
事实上，将“台岛”作为筹码，并不是特朗普的个人主张，而是美国政坛的共识。早在希拉里的“邮件门”事件中，就有一份邮件的内容引起了外界的注意，里面提到了用台岛作为筹码，换取中国免除持有的全部美债。对这个建议，希拉里没有否决。虽然在多次中美会谈中，中方都明确表示，台湾问题是中国最核心利益，不容任何干涉，但在美国眼中，他们把“台湾牌”视为对华最有力的“筹码”，不愿轻易放弃。